De voorloper van het bridgespel is het kaartspel "Whist". Dit spel, dat vijf letters telt, wordt beschouwd als de directe voorganger van bridge. Whist was vooral populair in de 18e en 19e eeuw en legde de basis voor de moderne regels en strategieën die we vandaag de dag in bridge zien. Het spel werd gespeeld met vier spelers in twee teams en draaide om het winnen van slagen, vergelijkbaar met hoe bridge wordt gespeeld. De evolutie van whist naar bridge omvatte de toevoeging van biedrondes en meer complexe puntensystemen, waardoor bridge een uitdagender en strategischer spel werd.