Het bridgespel, zoals we dat vandaag de dag kennen, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot verschillende kaartspellen die als voorlopers kunnen worden beschouwd. Een van deze spellen is "Whist", dat in de 18e eeuw bijzonder populair was in Engeland. Whist legde de basis voor de moderne bridge door het gebruik van troefkaarten en het spelen in paren.
Een andere belangrijke voorloper is "Biritch" of "Russian Whist", dat in de 19e eeuw werd gespeeld. Dit spel introduceerde elementen zoals het bieden, wat een cruciaal onderdeel van het huidige bridgespel is. Het bieden in Biritch bepaalde welke speler de troefkleur mocht kiezen, een concept dat direct is overgenomen in bridge.
In de vroege 20e eeuw evolueerde Biritch naar "Auction Bridge", waarbij het bieden verder werd ontwikkeld en verfijnd. Auction Bridge introduceerde ook het concept van contracten, waarbij spelers een bepaald aantal slagen moesten halen om punten te scoren. Dit spel werd uiteindelijk vervangen door "Contract Bridge", de variant die we vandaag de dag spelen.
Contract Bridge, zoals het in de jaren 1920 werd ontwikkeld, combineerde de beste elementen van zijn voorgangers en voegde nieuwe regels en strategieën toe. Het spel werd snel populair over de hele wereld en is sindsdien een van de meest gespeelde kaartspellen geworden.
De evolutie van het bridgespel toont aan hoe kaartspellen zich door de eeuwen heen hebben ontwikkeld en aangepast aan de veranderende voorkeuren van spelers. Elk van de voorlopers heeft bijgedragen aan de complexiteit en het strategische karakter van het moderne bridge, waardoor het een uitdagend en boeiend spel is voor miljoenen spelers wereldwijd.